Le président du Panama, José Raúl Mulino, a fermement rejeté ce dimanche les récentes déclarations du président américain élu, Donald Trump, concernant le canal de Panama. Dans une vidéo publiée sur son compte X, Mulino a réaffirmé la souveraineté de son pays sur cette voie maritime stratégique, rappelant que le canal n’est contrôlé par aucune puissance étrangère.
« Le canal de Panama n’est contrôlé, ni directement ni indirectement, par la Chine, l’Europe, les États-Unis ou toute autre puissance », a déclaré le président panaméen. Mulino a exprimé son mécontentement face à ce qu’il considère comme une déformation de la réalité par Trump, sans le nommer directement.
Les tensions ont émergé après que Trump, dans un post sur son réseau social Truth Social, a accusé le Panama de traiter injustement le commerce américain. « Les droits de passage que fait payer le Panama sont ridicules », a-t-il affirmé, qualifiant la situation d’« escroquerie » qui devra cesser sous son mandat. Trump a ensuite menacé de reprendre le contrôle du canal si le Panama ne pouvait garantir son « fonctionnement sûr, efficace et fiable ».
Mulino a rappelé que le canal, achevé par les États-Unis en 1914, a été entièrement restitué au Panama en 1999 suite à des accords signés par le président américain de l’époque, Jimmy Carter. « Chaque mètre carré du canal et de ses zones adjacentes appartient au Panama et continuera à lui appartenir », a-t-il insisté.
En dépit des tensions, le président panaméen a exprimé son souhait d’établir une « relation bonne et respectueuse » avec l’administration Trump sur des enjeux cruciaux tels que l’immigration clandestine et le trafic de drogue.
