Le président Donald Trump a procédé mercredi 2 avril à une annonce qui pourrait redéfinir les relations commerciales internationales : il a officiellement déclenché une « guerre commerciale » contre les nations du monde entier en imposant des droits de douane réciproques sur les importations, promettant de rééquilibrer le jeu pour les entreprises américaines. L’opération, considérée par Trump comme un “jour de la libération” économique, vise à punir les pays qu’il juge injustement défavorables à l’égard des États-Unis.
Dans un discours enflammé depuis les jardins de la Maison Blanche, Trump a annoncé la signature d’un décret instituant des droits de douane de 34% pour les importations chinoises et 20% pour celles de l’Union Européenne. D’autres pays, dont le Royaume-Uni, le Japon, la Corée du Sud, la Suisse, et le Vietnam, sont également impactés par des taxes douanières allant de 10% à 25%.
« Cela ne pourrait pas être plus simple, » a affirmé Trump, soulignant une approche « réciproque » : “ce qu’ils nous font, nous leur faisons”. Le président a qualifié cette action de « déclaration d’indépendance économique » et a prometu un « âge d’or » pour les États-Unis. Il a accusé les nations étrangères de « piller, saccager, violer et dévasté » le pays américain pendant des décennies.
Si le système n’est pas entièrement réciproque, il représente environ la moitié des barrières commerciales et non-commerciales appliquées par les pays étrangers, selon Trump. La Maison Blanche a mis en place un « droit de douane plancher » de 10% sur toutes les importations, combiné à des surtaxes pour les nations jugées particulièrement hostiles en matière commerciale. Ces surtaxes sont calculées pour refléter les barrières non tarifaires, comme des réglementations sanitaires et des normes environnementales imposées par les importateurs.
L’annonce a immédiatement provoqué l’émoi dans les milieux économiques. Plusieurs importations habituelles, notamment celles envoyées par les géants chinois du e-commerce Shein et Temu, qui bénéficiaient d’une exemption de taxation pour les petits colis, sont désormais soumises à des droits de douane.
La réaction internationale a été immédiate et largement critique. L’UE a condamné fermement les décisions de Trump, qualifiant les droits de douane de « représentant une menace pour le commerce mondial ». Le gouvernement britannique a déclaré que les droits de douane imposés sur les importations britanniques représentaient un « handicap injuste ».
Les économistes préviennent que cette politique risquent de provoquer une guerre commerciale mondiale, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour le commerce international, les prix des consommateurs et la croissance économique.
